Terror och ryskt val på Krim

Kuppmakarna i Ukraina vill trappa upp våldet och har övergått till terrorattacker mot Ryssland, fredssamtal är meningslösa och Ryssland kommer att vidta nödvändiga åtgärder för att garantera Krims säkerhet. Så lät det när Vladimir Putin på onsdagskvällen kommenterade de senaste dagarnas händelser vid gränsen mellan det ockuperade Krim och ukrainska fastlandet.

Men vad var det egentligen som hände där? Det vet vi väldigt lite om. Enligt uppgifter som den ryska säkerhetstjänsten FSB publicerade på onsdagseftermiddagen ska två grupper ukrainska sabotörer ha försökt ta sig över gränsen natten mot den 7 augusti och natten mot den 8 augusti. En rysk militär och en FSB-medarbetare uppges ha dödats i sammanstötningarna. 20 hemmagjorda sprängladdningar uppges ha beslagtagits.

Senare har anonyma källor inom den ryska säkerhetsapparaten läckt ytterligare detaljer till tidningen Kommersant – bland annat uppges den första gruppen sabotörer ha tagit sig in till Krim med gummibåtar. President Putin själv hävdade under sin presskonferens på onsdagskvällen att de som försökte ta sig in tillhörde “Ukrainska försvarsministeriets sabotage- och underrättelsegrupp”.

Det finns dock väldigt få tillförlitliga uppgifter om vad som hänt, eller att något överhuvudtaget har hänt. Det vi vet med säkerhet är att Ryssland de senaste dagarna kraftigt stärkt sin militära närvaro på Krim. Någon sorts säkerhetsoperation verkar ha pågått i närheten av den administrativa gränsen mot ukrainska fastlandet, skottlossning uppges ha hörts till fastlandssidan och den ryska sidan stängde gränsövergångarna till Krim på morgonen den 7 augusti utan förklaring.

De ryska rapporterna talar om ett antal gripna och även dödsoffer bland de påstådda sabotörerna, men bara ett namn har publicerats: Jevgenij Aleksandrovitj Panov, född 1977. FSB skriver i sitt pressmeddelande att han är anställd av ukrainska militära underrättelsetjänsten, vilket verkar långsökt.

Enligt vad som framkommit i ukrainska medier är Jevgenij Panov en busschaufför som under en period varit frivillig vid fronten mot separatistrepublikerna i östra Ukraina. Sedan ett år arbetar han åter som chaufför och mekaniker vid det största kärnkraftverket i Europa i staden Energodar. Enligt vad hans bror berättar åkte Jevgenij i väg för att träffa vänner på lördagsmorgonen den 6 augusti och kom aldrig tillbaka.

– Han ringde sin fru på lördagskvällen, sade att allt är bra och lovade att han skulle vara tillbaka på söndag, eller allra senast på måndagsmorgonen, säger brodern Igor till Censor.net.

Senare berättade en ukrainsk affärsman att han skickat sin vän Jevgenij Panov till Krim för att kolla vad som hänt med hans halvfärdiga hus där.

På torsdagseftermiddagen släppte ryska utrikesministeriet namnet på ytterligare en av de gripna: Andrej Zachtej, enligt ukrainska medier Moskvabo som semestrat på Krim med sin fru och parets sju månader gamla dotter. Den 30 juli lade han upp två bilder på sin dotter på sin Facebooksida och skrev “Vi åker till havet ))”.

Det är uppenbart att de två verkligen är tillfångatagna och befinner sig på Krim. Mindre uppenbart är det huruvida de verkligen tillhör “organisatörerna” bakom de terrorattacker som FSB uppger sig ha förhindrat. Det som hittills framkommit är knappast övertygande, och det är märkligt att de ryska myndigheterna inte släppt namnen på de ryska militärer som uppges ha dödats i striderna. Inte heller finns det några spår av kropparna efter de sabotörer som enligt mediauppgifter skulle ha dödats.

Det går i alla fall inte att helt utesluta att radikala ukrainska element kan ha planerat någon sorts sprängdåd på det ockuperade Krim, även om det verkar allt mer osannolikt. I november 2015 ströps ju eltillförseln från ukrainska fastlandet till Krim när flera högspänningsledningar sprängdes sönder. Sprängdåden skedde på den ukrainskkontrollerade sidan av den administrativa gränsen och de ukrainska myndigheterna valde att förhandla med sabotörerna i stället för att gripa dem.

Balansgången mellan radikala element som kräver hårda tag mot den ryska ockupationsmakten och den maktpolitiska verkligheten är inte helt lätt för den ukrainska regeringen – som dessutom plågas av den djupa ekonomiska krisen, inre splittring samt korruptionen som genomsyrar hela samhället. Myndigheterna har knappast kontroll på alla radikala grupper som agerar på egen hand.

Hur som helst är det mycket svårt att föreställa sig att den ukrainska regeringen och militären kunde ha sanktionerat bombdåd på Krim – det skulle helt enkelt inte vara i Ukrainas intressen.

Allt talar i stället för att händelserna vid den administrativa gränsen mellan det ockuperade Krim och det ukrainska fastlandet antingen är helt iscensatta av ryska myndigheter – eller att de ryska myndigheterna blåser upp och förvränger en mindre incident i sina egna syften: för att sätta tryck på Ukraina och för att piska upp patriotiska stämningar i Ryssland inför parlamentsvalet den 18 september.

Utrikespolitiskt vill Kreml som alltid splittra väst, försvaga den ukrainska regeringen och hålla världen i osäkerhet om vad Ryssland kan få för sig om landet inte får sin vilja igenom. Men framför allt ska man inte glömma att det även i Ryssland finns inrikespolitik.

Parlamentsvalets utgång är visserligen redan i stort sett känt, eftersom bara tillförlitliga partier tillåts ställa upp och eftersom resultatet vid behov alltid kan justeras i efterhand. Ändå är valet viktigt för att stärka regimens legitimitet, och det var det alltför uppenbara fusket i förra parlamentsvalet i december 2011 som utlöste den omfattande protestvågen framför allt i Moskva under de påföljande månaderna.

På Krim blir valet om fem veckor det första ryska parlamentsvalet där sedan 1912, och läget ser inte speciellt bra ut för de styrande. Efter första året har inflödet av pengar från Rysslands federala budget strypts, priserna har gått upp, halvön är isolerad, drabbad av internationella sanktioner och brobygget till ryska fastlandet går trögt.

Men det är i alla fall fred här, hade vi inte blivit anslutna till Ryssland hade det varit lika illa här som i Donbass, invänder många Krimbor. Argumentet är märkligt, eftersom det utan Rysslands inblandning inte heller hade varit krig i Donbass – men det fungerar, så länge den ryska propagandaapparaten kan upprätthålla myten om det halvfascistiska Ukraina som ett hot mot alla ryssars liv och säkerhet. Då fungerar det bra med ukrainska terrorister som planerar sprängdåd på Krim.

Det är därför Vladimir Putin plötsligt har återgått till retoriken från 2014. Så här lät det på presskonferensen på onsdagskvällen:

Попытка спровоцировать всплеск насилия, спровоцировать конфликт – это не что иное, как желание увести внимание общественности страны от тех людей, которые захватили власть в Киеве, продолжают её удерживать и продолжают грабить свой собственный народ, для того чтобы как можно дольше удержаться у этой власти и создать условия для дальнейшего грабежа своих граждан.

Försöket att provocera fram ett våldsutbrott, att provocera fram en konflikt – det är inget annat än en önskan att dra bort den allmänna opinionens uppmärksamhet från de människor som gripit makten i Kiev, som fortsätter att hålla fast vid makten och som fortsätter att råna sitt eget folk, för att hålla sig vid makten så långe som möjligt och skapa villkor för att fortsätta att råna sina egna medborgare.

När man lyssnar på Putin kan man ofta få intrycket att han anklagar andra för det han egentligen själv håller på med.

Inlägget uppdaterat den 12 augusti med uppgifter om de nu två namngivna gripna.

Mer på temat:

• DFRLab – Competing Narratives of the Crimean “Terrorist Attacks”
• RFE/RL – Russian Security Council Meets Over Tighter Crimea Security
• Guardian – Putin raises stakes over alleged Ukrainian terror plot in Crimea
• DN – Ukraina avfärdar ryska anklagelser om ”räder på Krim”
• Kremlin.ru – Joint news conference with President of Armenia Serzh Sargsyan
• Kremlin.ru – Пресс-конференция по итогам переговоров с Президентом Армении Сержем Саргсяном
• Петро Порошенко – Звинувачення російською стороною України у тероризмі в окупованому Криму є безглуздими та цинічними
• Petro Poroshenko – Russia’s accusing Ukraine of terrorism in occupied Crimea is absurd and cynical
• ФСБ – ФСБ России предотвращено совершение в Республике Крым террористических актов, подготовленных Главным управлением разведки Министерства обороны Украины
• Вести – “Обычный доброволец”: “Вести” узнали имя “организатора диверсии” в Крыму
• Censor.net – Евгения Панова выкрали в Запорожской области, – брат Игорь.
• Vesti.ru – Инцидент в Крыму: провокация украинской стороны не останется безнаказанной